清明和清明节（上）

中国作家协会会员  秦文明

编辑  月浦镇关工委 钱丽娟

    清明和清明节是不一样的。清明，是中国二十四节气之一，在春分之后谷雨之前，交节时间一般在公历4月4日至6日之间变动，并不固定在某一天，但以4月5日最常见。

   《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。

    清明节，是根据二十四节气中的“清明”这一节气而定的，是中国民间重要传统节日。清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。除了中国，世界上还有-些国家和地区也过清明节，比如越南、韩国、马西亚、新加坡等，这些国家的清明节与中国的传统既有相似之处也有不同。

    清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节。节期在仲春与暮春之交。清明节源自早期人类的祖先信仰与春祭礼俗，是中华民族最隆重盛大的祭祖大节。因此，清明节兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。

    自然节气说的“清明”是二十四节气第五个节气，也是春季的第五个节气前一个节气，前是春分，后是谷雨。传统节日说的“清明节”是扫墓祭祖与踏青郊游，是中国自古传承的两大传统礼俗，始于公元前的春秋，至今已有近3000年历史。

    古书《岁时百问》这样解释“清明”：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”故，清明节气是因节令期间“气清景明、万物皆显”而得名。

    清明节气是万物生气旺盛的时节，也是阴气衰退的时节。大地呈现春和景明之象，这个时节阳光明媚、草木萌动、百花盛开、气清景明、万物皆显。

    中国古代根据黄河流域的地理、气候、和自然界的一些景象编写二十四节气“七十二候”，将清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鴽；三候虹始见。”

    在 24 候每一候内开花的植物中，挑选一种花期最准确的植物为代表，叫做花信风。

    清明花信三候：一候桐花，二候麦花，三候柳花。一候桐花，看到紫桐花，就意识到是清明时候了；清明节气开始之第二候代表的花信风，就是被称为“轻化细细”“万顷雪光”的“寿命最短”之花——麦花。柳花开时思亲浓，人们喜欢清明插柳，喜欢吃柳芽，古今文人墨客也总吟咏柳树柳花，或是折柳赠别表达依依不舍之情。

    清明节在历史发展中融合了流行于北方地区的“寒食节”禁火、冷食习俗。“寒食节初为节”时，禁烟火、只吃冷食，在后世的发展中逐渐增加了上坟祭扫、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。据《后汉书》记载，最初的寒食节时间很长，最长的105天，最短的也要近1个月。“寒食节”期间不得生火，只能生食。 汉代的寒食节，很多地方要禁火一个月，到了唐代，寒食节变成三天，分别叫大寒食、官寒食、小寒食。唐朝之后，寒食节逐渐式微。宋元时期，清明节的地位上升到取代寒食节的地位。

    清明节在全国范围盛行并设扫墓假期是在唐宋之后。

    唐代，由于官吏回乡扫墓，时有耽误职守的事，唐玄宗颁布政令解决假期的问题。唐开元二十四年规定放假四天，大历十二年依例放假五天。到贞元六年加到七天。

    宋代的清明也放假七天。北宋庞元英《文昌杂录》记载：祠部休假岁凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。宋吕原明《岁时杂记》说：清明前二日为寒食节，前后各三日，凡假七日。宋《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”清明前后的扫墓活动常成为社会全体亲身参与的事，数日内郊野间人群往来不绝，规模极盛。

    1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节。2007年12月7日，国务院第198次常务会议通过了修改《全国年节及纪念日放假办法》的决定，其中规定“农历清明当日放假1天；2008年，清明节正式成为法定节假日，放假一天。

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